Mujeres al volante

Como en otros aspectos a lo largo de la historia, en la industria del automóvil la mujer tampoco pudo acceder a los puestos más importantes en el diseño y la producción de vehículos. Aparte de desempeñar actividades domésticas y maternales, en el mundo del trabajo no le estaban encomendadas labores relacionadas con la creación o el pensamiento. Sin embargo, hubo mujeres apenas valoradas, pero que abrieron brecha  y dejaron huella en la breve historia del automóvil.

Un ejemplo es Mary Anderson, una emprendedora empresaria norteamericana nacida en 1866, cuyas actividades le obligaban a viajar con frecuencia. A finales del siglo XIX, en sus viajes en coche observó cuando llovía cómo su chófer tenía que bajarse cada poco tiempo a limpiar el parabrisas, repleto de agua por la lluvia. Mary pensó cómo solucionar aquel problema y para ello ideó una barra de goma que, manipulada desde el interior del vehículo, recorría el cristal delantero eliminando el agua. Así nació el limpiaparabrisas. Mary patentó su invento en 1903.

También en Estados Unidos varias mujeres fueron contratadas en la década de 1950 por la empresa General Motors. Esta, consciente de la importancia de la mujer como consumidora de coches, decidió incorporar a su plantilla de diseño a un grupo de mujeres para que participaran en la creación de sus vehículos. Las nuevas empleadas, conocidas como las "Damsels of Design", se acababan de graduar en estudios de diseño en el Pratt Institute y en la Academy of Art de Cranbrook y se dedicaron fundamentalmente al diseño de interiores, tapicerías, tejidos y acabado. Aquello fue un paso importante en la incorporación de la mujer a tareas más elevadas, puesto que hasta entonces sus labores en la industria no eran creativas ni de responsabilidad, sino puramente manuales. En la actualidad, una mujer ocupa el más alto puesto directivo de la empresa GM.

"Damsels of Design" trabajando en los diseños de automóviles
(Fuente: https://www.artsy.net/article/artsy-editorial-pioneering-women-designed-car-interiors-1950s) (Fecha de consulta: 29-IV-2019)

"Damsels of Design" fotografiadas hacia 1955. Desde la izquierda: Suzanne Vanderbilt, Ruth Glennie, Marjorie Ford Pohlman, Harley Earl, Jeanette Linder, Sandra Logyear y Peggy Sauer
(Fuente: https://www.artsy.net/article/artsy-editorial-pioneering-women-designed-car-interiors-1950s) (Fecha de consulta: 29-IV-2019)

La actriz de cine pionera Florence Lawrence también debería pasar a la historia por su aportación al mundo del automóvil, aunque no llegó a patentar el dispositivo de su invención. El invento de Florence consiguió que cuando el coche girase hacia uno de los lados, y tras apretar el conductor un botón, en la parte trasera del coche asomase una placa con forma de antebrazo y mano señalando la dirección del próximo giro. Este invento fue el antecesor de los intermitentes que actualmente llevan obligatoriamente todos los coches.

Además, esta famosa actriz de Hollywood no se conformó con ese diseño, sino que también ideó otro mecanismo para que al pisar el conductor el freno, asomase en la parte de atrás del vehículo un cartel con la palabra STOP, con el que se advertía al conductor de detrás de su acción de frenar. Su invento fue el precursor de la luz de frenado que llevan los vehículos en la actualidad.

También debe mencionarse la marca Galloway, creada por Dorothée Pullinger, la cual inició en 1920 la producción de automóviles fabricados exclusivamente por mujeres y creados pensando en la mujer.

En definitiva, con estos ejemplos resulta sencillo observar que el arte de la mujer se manifiesta de muchas maneras. Bienvenidas todas ellas a nuestro blog.

Galloway en 1920. Primer coche pensado para mujeres
(Fuente: https://www.eleconomista.es/ecomotor/motor/noticias/9747303/03/19/Mujeres-y-coches-30-historias-sobre-ruedas-con-protagonistas-femeninas.html) (Fecha de consulta: 29-IV-2019)

Enlaces de interés:

https://www.artsy.net/article/artsy-editorial-pioneering-women-designed-car-interiors-1950s

https://www.wnycstudios.org/story/gms-all-female-design-team

http://www.wheelsforwomen.ie/index.php/cars-designed-women/

https://www.shinola.com/thejournal/motor-mavens-gm%E2%80%99s-all-female-industrial-design-team

https://www.motorpasion.com/tecnologia/gracias-a-florence-lawrence-los-coches-tienen-intermitentes-y-luces-de-freno

https://www.eleconomista.es/ecomotor/motor/noticias/9747303/03/19/Mujeres-y-coches-30-historias-sobre-ruedas-con-protagonistas-femeninas.html